Mewa zet volop in op AI 

Veiligheid en lichaamsmeting naar een hoger niveau getild

Met 47 vestigingen en ongeveer 5.700 werknemers levert Mewa kwalitatief bedrijfstextiel aan meer dan 200.000 Europese ondernemingen die actief zijn in de auto-industrie, de metaalsector, de voedingsindustrie en tal van andere sectoren. Dit warme familiebedrijf met hoofdzetel in Wiesbaden behoort tot de grootste fullservice leveranciers voor bedrijfstextiel in Europa. 

Het productaanbod van Mewa richt zich hoofdzakelijk op herbruikbare poetsdoeken, werkkleding en beschermende kleding mét complete dienstverlening. Bovendien gaat Mewa vandaag nog een stap verder, met AI-geteste veiligheid voor hoge zichtbaarheidskleding en AI-gebaseerde lichaamsmeting om kledingmaten exact te kunnen bepalen.

AI-geteste veiligheid

Samen met het Duitse Fraunhofer Instituut heeft Mewa een AI-ondersteunde testprocedure ontwikkeld waarmee het beschermende effect van hoge zichtbaarheidskleding na elk was- en verzorgingsproces nauwkeurig kan worden bepaald. Een slimme controlemethode, stelt het bedrijf, die nog meer veiligheid biedt.

De betrouwbaarheid van de gepatenteerde AI-ondersteunde digitale test werd in 2023 getest tijdens een onderzoeksproject van de Duitse Sociale Ongevallenverzekering (DGUV) en de Duitse Bouwwerkgeversvereniging (BG Bau). De wetenschappelijke laboratorium- en veldtesten bevestigden dat het op AI gebaseerde proces betrouwbaarder dan het menselijk oog waarneemt wanneer de zichtbaarheid van hoge zichtbaarheidskleding niet meer voldoet aan de norm. 

Nieuw veiligheidsniveau 

Bedrijven moeten ervoor zorgen dat hogezichtbaarheidskleding wordt gebruikt in overeenstemming met de risicobeoordeling en regelmatig wordt gecontroleerd op functionaliteit. Als het onderhoud van de kleding wordt overgelaten aan professionele industriële wasserijbedrijven, dienen zij ervoor te zorgen dat de reflecterende strips en de fluorescerende stof nog steeds volledige bescherming bieden. Het verbeterde inspectieproces van Mewa tilt de kwaliteitscontrole van hogezichtbaarheidskleding naar een nieuw veiligheidsniveau. Het gepatenteerde digitale inspectiesysteem zorgt ervoor dat kleding met tekenen van slijtage tijdig wordt afgekeurd of gerepareerd door bijvoorbeeld reflecterende strips te vervangen. “De AI-ondersteunde technologie is een aanvulling op de eerdere visuele inspectie en garandeert onze klanten nog meer veiligheid. Tegen eind 2025 zullen we deze digitale inspecties in alle Mewa-vestigingen kunnen uitvoeren”, benadrukt Stefan Abel, hoofd kwaliteit productie & logistiek bij Mewa.

AI-gebaseerde lichaamsmeting

Naast de ontwikkeling van de AI-ondersteunde testprocedure voor hoge zichtbaarheidskleding, heeft Mewa recent ook een meerderheidsbelang verworven in de startup Esenca Digital Workwear S.R.L. uit Roemenië. Dit bedrijf is gespecialiseerd in de ontwikkeling van AI-ondersteunde scanprocessen om kledingmaten via een app te kunnen bepalen. Door de acquisitie van een meerderheidsbelang in Esenca breidt Mewa zijn portfolio opnieuw uit en verwerft het een langetermijnpartner op het gebied van digitale klantenservice.

“De juiste pasvorm is een zeer belangrijke factor bij werkkleding en beschermende kleding voor zowel het draagcomfort als voor de veiligheid. Door gebruik te maken van artificiële intelligentie kunnen klantgerichte processen en serviceprocedures nog eenvoudiger en gebruiksvriendelijker worden voor wie Mewa-kleding draagt”, legt Bernhard Niklewitz, voorzitter van de Raad van Bestuur (ceo), uit. “In Esenca hebben we een partner gevonden met een uitstekende expertise zowel op het vlak van AI als binnen de textielindustrie. Dit heeft ons ertoe aangezet om deze investering te doen.”

Juiste maat in enkele seconden

De op AI gebaseerde technologie biedt Mewa, maar ook haar klanten en partners, de mogelijkheid om via een gebruiksvriendelijke app maten te optimaliseren bij het selecteren van werkkleding, beschermende kleding, veiligheidskleding en werkveiligheidsartikelen. In de nabije toekomst zal dit handmatige metingen en het nemen van lichaamsmaten op locatie vlotter en efficiënter laten verlopen.

De digitale procedure kan worden uitgevoerd met een smartphone of een offline apparaat. Je voert je lengte en je geslacht in. Daarna maak je twee lichaamsfoto’s, waarvan één frontaal en één in profiel, met de camera van je mobiele telefoon. Op basis van deze foto’s en met behulp van kunstmatige intelligentie worden je exacte lichaamsmaten berekend, die meteen worden overgebracht naar de maatrasters van de Mewa-collecties. De foto’s hoeven niet eens te worden opgeslagen. Ze worden enkel gebruikt om meetpunten te identificeren. De gestandaardiseerde meting met meer dan 100 meetpunten is tot op 0,5 centimeter nauwkeurig. Al na 30 seconden ontvangen gebruikers vervolgens een maatadvies voor de geselecteerde collectie.

De scantechnologie van Esenca wordt vanaf 2024 geïntegreerd in de digitale klantsystemen van Mewa.