Comfortabeler, veiliger en… uniek voor kleding:

Aantoonbaar duurzamer

Werkkleding zorgt voor veiligheid. Voor je medewerkers en als het aan kledingfabrikant Fristads ligt ook voor het milieu. Een belangrijke voorwaarde daarvoor is wel dat het aan bepaalde eisen voldoet. En nee, niet alleen de strengste voorgeschreven veiligheidseisen. Want daar knelt nou juist de schoen.

Tekst: Kim de Booij

“Ik kies voor werkkleding die aan de strengste veiligheidseisen voldoet. Dan zijn mijn medewerkers altijd optimaal beveiligd”, begint Hugo Vedder van Fristads. “Niet dus”, vervolgt hij meteen. “Het is de meest gemaakte fout van veiligheidskundigen en preventiemedewerkers. Een begrijpelijke, want je wilt natuurlijk zeker zijn dat je medewerkers geen onnodige risico’s lopen als gevolg van verkeerde werkkleding. Maar dat is wel wat je teweegbrengt.”

Te veilig is onveilig

Vedder illustreert het met een voorbeeld. “Je geeft al je monteurs werkkleding die aan de lasnorm EN ISO 11611 klasse 2 voldoet. Die zware norm vereist een relatief dik materiaal en een gesloten halskraag. Prima als je een tijdje laswerkzaamheden moet doen, maar niet om acht uur per dag aan machines te sleutelen. Dan wordt de werkkleding al snel te warm en te zwaar. Wat dan gebeurt, is dat je monteurs de kleding niet of niet goed gaan dragen. Doordat je ze te veilig kleedt, veroorzaak je dus juist onveiligheid.”

Zwakste schakel

Alles valt of staat met comfort, volgens Vedder. “Comfort is een cruciale schakel in de keten van veiligheid. En het is vaak ook de zwakste schakel in die keten. Want je kunt wel kleding aanschaffen met de juiste veiligheidsvereisten, maar als die niet lekker zit, zullen medewerkers het alsnog niet graag dragen. Zit het wel lekker, dan dragen ze het en ervaren ze meer werkplezier, wat ook bijdraagt aan veiligheid. Comfort is dan ook een van de belangrijkste focuspunten van ons bedrijf.”

Hugo Vedder

Kennis door ervaring

Dat Fristads daarin al heel ver is, heeft met de achtergrond van het bedrijf te maken. “We zijn een Scandinavisch bedrijf, gewend aan hoge veiligheidseisen. Bovendien hebben we een lange historie in de energiebranche, waarin veiligheid en comfort van groot belang zijn. Monteurs van hoogspanningslijnen en windmolens moeten soms, zoals ze dat zelf zeggen, als aapjes aan een rots hangend werken. Dat vraagt veel van hun werkkleding. Voor hen ontwikkelden we bijvoorbeeld een compleet stretchpakket met extra ruimte onder de oksels en een rits aan de zijkant, zodat die niet in de weg van het klimtuig zit.”

Speciaal voor vrouwen en jongeren

Op die manier zoekt Fristads in alle gevallen naar oplossingen voor optimaal comfort. “We hebben bijvoorbeeld ook een complete lijn met dameswerkkleding. Inclusiviteit vinden we namelijk belangrijk. En we zorgen dat onze kleding er mooi uitziet. Dat motiveert medewerkers ook om het te dragen. In dat kader, mede om bedrijven te helpen jongeren aan hen te binden, hebben we nu een hooded sweater in het assortiment. Geschikt voor uiteenlopende werkzaamheden, comfortabel en inmiddels een van onze meest populaire artikelen.”

Fristads Green

Waar Fristads de laatste tijd ook hoge ogen mee gooit, is hun duurzame kledinglijn. “Fristads Green”, introduceert Vedder. “Het is gemaakt van gerecycled polyester, ongeverfd katoen, en kent slimme details waarmee we op energie en transport besparen en zero waste realiseren.”

EPD voor kleding

Hoe duurzaam duurzame kleding daadwerkelijk is, is normaal gesproken lastig meetbaar. “Maar bij ons kraakhelder”, verrast Vedder. “Wij hebben namelijk als eerste en enige kledingfabrikant een nieuwe standaard ontwikkeld waarmee de algehele milieu-impact van een kledingstuk te meten is. Het gaat om de EPD-standaard: Environmental Product Declaration. Die bestond al voor andere producten en nu dus ook voor kleding.”

Positief effect op scope 3

Hierdoor wordt duurzame kleding meetbaar en dus interessant voor de scope 3 van je bedrijf en voor je duurzame marketing. “En dat dus op basis van echt betrouwbare, bruikbare informatie”, vult Vedder aan. “We voeren de EPD-toets op onze kleding namelijk niet zelf uit, maar laten dit doen door een extern certificeringsbureau. Het laat zien hoe belangrijk we duurzaamheid vinden. Naast veiligheid en comfort staat het bovenaan onze prioriteitenlijst.”

Try before you buy

De grootste uitdaging om nieuwe bedrijfskleding door te voeren, is vaak het overtuigen van je medewerkers. ‘Ik hoef niks anders’. Daarom biedt Fristads ‘try before you buy’. Een van je medewerkers wordt kosteloos gekleed en gevraagd om feedback te geven. Fristads daagt je uit om daarvoor de grootste criticaster in je bedrijf te kiezen. In bijna alle gevallen wordt dat je ambassadeur. 

Jaarcongres Industriële Veiligheid

Fristads is aanwezig op het Jaarcongres Industriële Veiligheid. Het bedrijf wil daar vooral kennis delen over duurzame bedrijfskleding en een open gesprek aangaan over veiligheid in het algemeen. Aan welke knoppen kun jij draaien om de veiligheid in jouw bedrijf te verhogen? Is dat werkkleding? Dan komt nadien graag een accountmanager van Fristads bij je op bezoek. Zo niet? Dat ben je evengoed een stap verder gekomen dankzij nieuwe inzichten van de ervaren veiligheidsspecialisten van Fristads.