De expert in thermisch coaten

“De metallische of keramische coatings die Metaltop opbrengt zijn zo hard dat deze niet met een draaibank zijn te bewerken.” Op deze manier geeft directeur Peter Bruggink woorden aan de kracht van thermisch coaten, de technologie waarin Metaltop zich heeft gespecialiseerd. “We zijn de grootste in Nederland en hebben alle thermische spuit- en oplastechnieken in huis.” 

Tekst: Heleen van der Maas

Metaltop, gevestigd middenin het Rotterdamse havengebied, is in 2018 ontstaan uit een fusie van Metalas en Aludra. Sinds de bundeling van krachten in Metaltop wordt gefocust op het beschermen en repareren van onderdelen door middel van metallurgische deklagen, het naar een hoger kwaliteitsniveau brengen van nieuw aangeleverde onderdelen en het zelf vervaardigen van onderdelen. Metaltop kan bouwen op 55 jaar expertise in metaalbewerking en toepasbare coatings. Onder Bruggink, die in 2019 aan het roer kwam, bouwt het bedrijf aan de toekomst met vernieuwing van het machinepark en automatisering van het spuitproces.

Kwaliteitsverbetering

Bruggink: “Het doel van thermisch coaten is natuurlijk altijd verbetering van de kwaliteit van een product, dan wel reparatie van een versleten of beschadigd onderdeel. In beide vinden wij onze kracht. Bij reparatie, waar een derde van onze werkzaamheden uit bestaat, gaat het bijvoorbeeld om een schip dat omwille van een beschadigde schroefas in Rotterdam in het dok ligt voor een spoedreparatie. De schroefas wordt uitgebouwd en direct naar ons vervoerd. Vervolgens leggen ze de schroefas bij ons neer en vragen of die morgen klaar is. Het schip moet immers zo snel mogelijk het dok weer uit. We repareren onderdelen van machines, boten, maar ook bijvoorbeeld hydraulische zuigerstangen van sluizen. Daarbij onderscheiden we ons door de diversiteit in de afmetingen van onderdelen die we kunnen aanpakken.” 

Soort slijtage 

Wanneer slijtage de boosdoener is, analyseert Metaltop eerst om welke vorm het gaat. Vervolgens wordt de slijtage weggehaald en een thermische coating aangebracht die het onderdeel op de beschadigde plek bestendiger maakt tegen deze vorm van slijtage dan het originele onderdeel. Metaltop beschikt over uitgebreide expertise in coatings waarmee verschillende vormen van slijtage effectief kunnen worden bestreden of voorkomen. “Onze technoloog bezoekt regelmatig klanten om de situatie te beoordelen en de oorzaak van de slijtage te achterhalen.” 

Scheurtje?

“Pas geleden kregen we uit Korea een zuigerstang die was aangetast door corrosie”, geeft Bruggink als voorbeeld. “Dat bleek het gevolg van een scheurtje in de coating op de cilinder. Dan is het noodzakelijk dat je je afvraagt hoe dat scheurtje in die coating komt, want dat kan eigenlijk helemaal niet. De cilinderstang bleek te zwaar belast te zijn geweest. Dan moet je dus naar andere oplossingen kijken. Want als een te zware belasting nog eens voorkomt, mag de coating niet weer scheuren. Daarbij maken we niet alleen gebruik van de kennis en productspecificaties van de grondstoffen voor metallurgische deklagen aanwezig bij onze leveranciers, we testen ook zelf wat het beste werkt. Voor elke toepassing die bij ons voorbij komt hebben we inmiddels de specificaties van een coating in ons ERP-systeem opgeslagen die zijn waarde bewezen heeft.”

 Fractie van de kosten

Naast reparatiewerkzaamheden coat Metaltop nieuwe onderdelen die zijn vervaardigd van een eenvoudiger en minder slijtbestendig basismateriaal. Bruggink: “Daar spuiten wij een hoogwaardige laag overheen waardoor je een kwalitatief hoogstaand product krijgt tegen een fractie van de kosten. Onze klanten gebruiken deze verduurzaamde onderdelen zelf of leveren aan anderen. Daarnaast hebben we een klantengroep voor wie we het volledige product maken inclusief de thermische coating, om zodoende op de meest kostenefficiënte wijze te voldoen aan vereiste kwaliteitsspecificaties.”

Vraagbaak

Metaltop opereert in zo goed als elke markt. “Dat kunnen we ook”, benadrukt Bruggink, “omdat onze technologieafdeling beschikt over deskundige medewerkers met een materiaalkundige achtergrond. Dus op het moment dat een klant specialistische vragen heeft of heel speciale condities nodig heeft, hebben wij daar een antwoord op. Voor veel van onze klanten fungeren wij als vraagbaak. Verder hebben we allerlei testmogelijkheden in huis om testen en proeven uit te kunnen voeren. Een mooi voorbeeld daarvan is een levensduurtest die we in huis hebben. Die is ingezet voor de hydraulische cilinderstangen voor de nieuwe sluizen van de Afsluitdijk. Daarvoor wordt een bijzonder lange levensduur geëist.” 

Spuitrobots

Metaltop investeert de laatste jaren flink. Onder alle spuittechnieken die het bedrijf in huis heeft, begeeft zich inmiddels ook de nieuwste technologie die een nog betere spuitkwaliteit kan leveren. Verder heeft de specialist in thermisch coaten twee spuitcabines met robots operationeel, wordt de derde robot binnenkort actief en staat de vierde al klaar. Bruggink: “Door het spuitproces te automatiseren en te monitoren, kunnen we kwaliteitsslagen maken waarmee we onze klanten een nog beter product kunnen leveren. En, we zijn in staat efficiënter en consistenter te spuiten waardoor we minder coating nodig hebben, en minder hoeven af te slijpen. Dat betekent dat de doorlooptijd van ons coatingproces korter wordt en dat wij de klant hogere kwaliteit kunnen bieden voor een lagere prijs. We willen alles in eigen huis hebben om onze klanten optimaal te kunnen bedienen.”